纹身，就是用刀、针等税器在人的躯体和四肢的某些或大部分部位刻刺出花纹或符号，涂上颜色，使之保存永久，中国古代称之为雕青、扎青、接青、镂身，因为割纹或刺纹所涂颜色多为蓝色或青色。严格地说，纹身可分为割痕或刺纹两类，割痕粗疏，图案简朴，而刺纹细密，图案精致。纹身，是人类原始精神世界的一种突出现象，它起源于原始文化，至今主要流传在少数民族尤其是原始民族中，但它在现代民族中也偶有所见。纹身，无疑包含着极其丰富的文化内容，显示出各种或显或隐的社会功能，从而构成一整个神秘莫测、离奇怪诞的世界，成为人类文化学研究所关注的一个古老而又新颖的领域。
我国南方的不少民族，自古就有纹身的习俗。《马可·波罗游记》记述道：“金齿，男人又在他们的背膊和腿上，刺一些黑色斑状条纹。刺法如下：将五根针并拢，扎人肉中，以见血为止。然后用一种黑色涂剂，拭擦针孔，便留下了不可磨灭的痕迹。身上刺有这种黑色条纹，被看作是一种装饰和有体面的标志。”明清以后，在一些地方志书里，充满了诸如“漆齿文身，首勒红藤”之类对云南一些少数民族的描述。直到清代，我国南方少数民族纹身还相当普遍，而现在傣族、布朗族、佤族、基诺族、高山族、黎族中的一部分人仍然喜欢纹身。
布朗族男子直到现在仍保持着纹身的习俗。他们在腿、胸、背部和手臂上制以各种几何图案及飞禽走兽形象，然后涂上炭灰和蛇胆汁。布朗人认为纹身的目的，一是为了区别男女，一是为了美观。佤族纹身非常普遍，尤其是男子。佤族男子纹身的图案，最常见的是牛头纹，较常见的还有三角形、十字花点、小岛、龙虎等，多刺于人的颈下、胸前、背和四肢上。妇女也有纹身的，多刺于颈下、胳臂和腿上。阿佤人普遍认为，纹身是为了美观。基诺族男女都有纹身的，女的一般只黥刺小腿部，花纹与衣服上宽阔的衣饰图案相似；男的则在臀部。腿上刺以动物如龙、虎以及星辰、日用品等图案。他们黥刺龙虎图案，是对龙虎的一种崇拜；而日用品的图案可能与财富的观念有关。高山族男青年喜欢纹身，并将其作为成年的标志，多在胸、背和手腕上刺几何形花纹，颜色多取深蓝。女子纹身多在结婚前一天才施行。海南岛黎族女子多纹身，届时先请善画的人在脸、胸、上臂和大腿等处的皮肤上画出黑色图样，施术者左手执黄藤针，右手按所面图样轻轻拍刺，刺完一线就将冒出的血水拭去，再用水调烟灰或墨汁涂上。三、五天后创口脱痂痊愈，花纹即鲜明显现。所刺花纹有各种线条和几何图形，还有花卉、飞蛾等动植物图形及文字符号等。有了情人，还要由情人黥刺特别的标记在手上。黎族在纹身前都要举行专门的仪式，赶走鬼魂，杀鸡摆酒，庆贺祖宗赐予受术者平安和美丽。此外，德昂族一般在脚部、臂部或胸部刺以虎、鹿、马等动物和花草植物图形，有时也刺上傣文经咒。未确定族称的云南克木人纹身多系受傣族影响，他们认为这样做，死后易找到自己的祖先。贵州的布依族男子在解放前仍保持纹身习俗，在胸部刺龙、兽式样的图案，今天，女子仍有黥刺手臂、手背的。
在我国仍保留着纹身习俗的少数民族中，傣族最具有代表性。傣族男子纹身直到当前仍十分普遍，图案内容极其丰富，关于纹身的解释和传说不少，且历史悠久。《腾越县志》就说：“棘人尚纹身，·，…·胸、背、额际、臂、腋、腹、脐各处，以针刺种种花纹。形象若虎豹鹿蛇，若金塔花卉，亦有刺符咒经文、格言及几何图案者，然后涅之以丹青，贵族用赤红色，平民一概用青黑色，否则妇女群辈笑之，以故无论老幼，无不申首彰然者。”至今，傣族男子纹身的情形也基本如此。
傣族纹身习俗的盛行，与傣族群众普遍信奉小乘佛教有关。傣族男孩一到八、九岁就要进缅寺当和尚，学习佛理和传统文化，接受宗教的熏陶洗礼，同时也就开始纹身，又叫“夏墨”即刺墨。有进佛寺不纹身的人叫“生人”，被人们认为没有成人，要遭耻笑。现在，你到西双版纳，仍可看到傣族男子在胸部、腰部、脊背、手臂、大腿等处刺满了黑色或蓝色的花纹图案。花纹图案中有龙、虎、象、八卦、珍禽异兽、奇花异草等等，也有刺上老傣文佛经文句的。有的花纹还有一定的结构，十分复杂，在世界纹身民族中也属罕见。
傣族纹身，由专门的纹身师进行。根据各人所爱好的图形和家人的心愿，请纹身师傅用钢针刺皮肤，然后涂上蓝靛汁或其它植物液汁，使其渗进皮肤里，形成黑蓝色或小量的淡红色。过去，纹身所用色彩为区别贵族与平民的标志，现多用黑蓝色，也可在其中套用红色。
傣族男子纹身，很明显地有着区分男女、表现勇敢精神、显示男子汉气质以获取女性青睐的用意。纹身部位愈宽，花纹愈复杂，愈被认为勇敢和有男子气，否则便被认为是懦夫。在这样的文化背景下，纹身的部位和花纹的繁简，也就成为女子对男子的审美标准和选择条件之一。傣家人自己说，在过去，不纹身的小伙子，是很难找到对象的。
其次，傣族男子纹身还有避邪、预卜吉凶或某种巫术魔法的意味。有人说，纹了身可以怯邪避祸，手臂上刺满经文咒语，可以做到刀抢不入，而耳后刺花纹，如有祸事即将降临则会产生预兆性跳动，云云。
最后，傣族男子纹身，还包含着对祖先、对古代英雄的崇拜。傣家人传说，在天上还没有太阳的时候，他们的祖先是靠一颗高挂在菩提树上的明珠带来光明的。一年，有个魔鬼把明珠偷到天边去，藏在一个深深的岩洞里，因而使傣家人失去了光明。一个叫作宛纳帕的小伙子，决心找到魔鬼，把明珠夺回来，让光明重照人间。他带上长刀和弓弩踏上征途，一路上跋山涉水，用藤子打结记事，十分不便。后来，他见岛边的一种树流出黑树浆，就用其把经过的道路和景物画在身上。但日晒雨淋、汗水流淌，黑树桨也很快脱落。宛纳帕为了保存有关标记，用硬刺把自己的皮肤划开，让黑树浆渗进皮肉里。当宛纳帕刺了满身花纹找到魔鬼时，魔鬼吓得丢下明珠准备逃走。勇士宛纳帕杀死魔鬼，夺回明珠，又靠身上的标记返回家乡。当明珠又在高高的菩提树上照耀的时候，满身刺纹、白发苍苍的英雄却离开了人间。为了纪念他，男人们也开始在身上纹刺各种图案，并一代一代地流传下来，以此寄托对英雄和祖先的崇拜与思念。
来源:本站综合
