藏族服装具有悠久的历史，肥腰、长袖、大襟是藏装的典型结构。牧区的皮袍、夹袍，官吏贵族的锦袍及僧侣在宗教节日活动中的服装具有这种特点。拉萨、日喀则、山南等地区的“对通”(短衣)也有此特点。至于工布地区的“古秀”，其基本结构也是和肥腰、大襟的袍式服装相近的。只不过它的结构比袍类更简化了，这种服装不但省去了袖子，而且把衣襟和前身合并一起了。
藏族服装结构的基本特征，决定了它的一系列附加装束。穿直统肥袍行走不方便的，腰带就成了必不可少的用品。腰带和靴子又是附着饰品的主要穿戴。各种样式的“乱松”(镶有珠宝的腰佩)系在腰带上垂在臀部，形成各种各样的尾饰。各种精美的“吃穷”(类似匕首)也都系在腰带上。
藏装是什么时候形成的呢？目前我们看到的直接描绘同藏族服装相似的羌人服饰在晋宁石寨山战国、西汉时期墓葬群中出土的青铜器人物图像可隐约见到。石寨山青铜器上有近三百个人物图像，其中有一部分辫发者。这种服饰特点是：男女均头梳双辫，都穿一种有直条纹的衣服，或毛皮披风并且袒露一臂或双臂，头部有发饰。据远古史的研究和考古发现证明，古时，川、青、甘、新疆等地是羌人活动的地区。在接近青藏高原的哈密地区，考古工作者发现了原始社会公墓，在初步试掘中有古代干尸出土。经国家文物单位用碳14测定结果，大致肯定古干尸距今已有三千年左右的历史。古尸出土时，头发梳成许多条辫子，部分死者穿戴的服饰仍然完好。男尸往往头戴毡帽，身穿毛皮或皮革大衣、长皮裤，脚穿长统皮靴，靴筒外还用毛织带裹腿，有的在胸际佩戴着小铜刀；女尸则身穿毛布长袍，腰际束带，同样脚着长筒皮靴，以毛织带裹腿，所不同的是皮靴上有时还附以小件铜制饰品，各色毛织物的色泽也很鲜艳，它们大多是以红、绿、褐、黑等色彩组成的大小方格和彩条，非常美观大方。这些都是具有相当水平的毛织工艺品。从古尸的服饰来看，一些基本特征，如身穿毛皮大衣，毛布长袍，脚穿长筒靴，毛织带裹腿，腰间束带，佩有小铜刀等等，和藏装有十分近似之处。
从历史记载中看，西藏地区的发羌、唐牦等部与祖国西北地区的各部、族之间长期直接往来，关系密切。古尸服饰基本特征同文献记载的羌人发型相同。因此可以推断，早在公元前十一世纪前后，藏族的服饰，可能就已具备了现代藏族服装的基本特征了。后来由于居住西藏各地的部、族的互相交往以及其他诸因素的影响，藏族服饰又在不断演变、发展和丰富了。
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