土族分布在青海省的互助、民和和甘肃省的天祝、永登等地。
土族聚居地区地处青藏高原东北部，全境分山区、浅山区和川水区三种地形。北部山区森林密茂，有广袤的草山牧场。南部浅山，河川交错，气候温暖，遍布良田园林，盛产蔬菜瓜果。
土族是本民族的自称。因地区不同，还有“蒙古尔”、“察罕蒙古”、“土昆”、“土户家”等多种他称。土族的远祖，可追溯到南北朝时期的“吐谷浑”，唐宋时期的“吐浑”、“退浑”，元代的“土人”等。新中国成立后，土族成了他们统称。
土族男女都穿立领绣花上衣，花纹精美，色彩鲜艳和谐。不仅女子服饰配色杏黄、姜黄、翠绿、深绿、天蓝、普蓝以及黑、白、红、粉并用，色彩浓重跳跃，男子服装也是五颜六色共于一衣之上，用色大胆热烈。
土族妇女一般都穿立领斜襟长袍，长袍领口用各色丝线绣着精巧的图案，两袖由5 种不同颜色的布镶接组成。色彩以黑、红为主调，配饰其它多种颜色。下穿裤腿很宽的裤子，裤子用两种颜色的布做成，膝上一种颜色，膝下另一种颜色。颜色的不同可区别结婚与否。一般未婚少女裤子膝下部镶的是红色“贴弯”（裤筒），已婚妇女镶黑色或蓝色“贴弯”，外套百褶裙。裙长及踝、宽大多褶，前后开口。裙子的颜色因年龄不同而异，少女、年轻女子多穿绯红色镶白边或彩色的百褶裙，中年穿蓝色的，老年穿棕色的。老年妇女通常穿小领、斜襟长袍，外套黑色坎肩，戴黑色卷边圆顶绒毡帽。
土族妇女在长袍外通常套上黑色、蓝色或紫色镶花边的大襟坎肩，并系上又宽又长的彩色绣花腰带。腰间悬挂花钱袋、荷包、小铜铃、丝穗等装饰物。土族妇女喜戴一种尖顶上翘大翻檐毡帽，翻檐上部比下部宽大，呈喇叭形，四周饰以色泽亮丽的织锦。喜戴长大的耳坠，造型复杂，做工精良，以珠穗垂至胸前，多戴银制的项链和手镯。已婚妇女梳双辫，末梢相连，垂于背后，并缀珊瑚、松石、海螺片等饰物。未婚姑娘也十分讲究头饰（土语称为“扭达”），近年土族姑娘多梳一条发辫，末梢系一块海螺片，扎彩色头绳，外盖绣花头巾。
土族青年男子早期多穿小领、斜襟的白色短褂。领、袖头、襟边镶黑边，外套黑色或紫红色坎肩，围绣花围肚，系绣花腰带，两端垂吊在前。下穿蓝色或黑色大裆裤，小腿扎上黑下白的绑带，足穿花云纹鞋，头戴黑色翻边毡帽或“四片瓦”帽，部分地区戴翻檐尖顶帽，顶端镶嵌一撮红丝穗。近年，男子春、夏、秋三季多穿自织自制的白色羊毛褐衫或用蓝布缝制的高领长袍，外套黑色或紫色大襟坎肩，围绣花围肚，系绣花腰带，两端垂吊在前，俗称“前褡子”。穿长裤，足蹬双檀绣花云纹布鞋，戴镶织锦绦带毡帽，冬季穿白板羊皮袄，戴皮帽，穿长布靴。
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