古代的中国女子首先注重的是发式之美,与现代女性“做头发”的目的同一情趣。汉代长安妇女好高髻,四方高一尺,比起现在可“酷”多了。其次如“画眉”,苏东坡诗云:“成都画手开十眉,横烟却月争新奇。”汉代张敞有“画眉”之乐,其中妙趣,可惜后代女子已无法领略。至于历代女性最简单而久远不衰的化妆术,即是傅粉脂面了,这是乡下小姑娘不学就会的本事。而三陪小姐无不以“猛上油,多擦粉”为能事,尽人皆知;点唇之术,因为有引起性欲之嫌,又容易遭到道学先生的“表扬”,良家妇女不屑多为也。这些无不是古人在头上做的花样文章。可见,古代中国女人虽未必个个天生丽质,闭月羞花,倾国倾城,但为了达到貌不惊人死不休的境界,是不惜做出些牺牲的。
常在电影中看到,古旧的木屋、纸拉门,烛光闪烁,身穿和服的武士、发髻高簪,对着他的情人“哼”了一声,那女人头颈低垂到完全看不到脸,迅速爬了过来,武士矜持地坐下……这样卑微顺从的女子可是从几百年前的《枕草子》里走出来的?宫廷女官清少纳言,婉转幽怨的感情在重重宫闱里如樱花般粲然绽放,又如樱花般颓然败落。
二十世纪初, 美国传教士利用当时最先进的照片漂色技术拍摄的朝鲜平民生活照,当时朝鲜民间流传着一种夏天穿着的女式短衣,以露乳为美。但是,这种很正常的民族习俗却被日本帝国主义视为“伤风败俗”、“大逆不道”,认为“丢了大日本帝国的脸面”,于是,日本当局开始采取残酷手段限制这种民族服饰的流行。一旦发现街上有穿着这种短衣的朝鲜妇女,轻则罚款,重则不只罚款,还要当众遭到掌掴惩戒,在日本帝国主义的残酷压榨下,这种代表了特有的高丽式审美意味的服饰消失了……
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