不知道各位有没有看过《飘》，其中有一幕：女主角郝思嘉为了展现她迷人的曲线，穿上了胸衣，她手抱着床边的柱子，不停的深呼吸，黑人保姆拉着两根马甲上的绳子象系鞋带似的绑来绑去，女主角不停叫痛的同时又要求紧些，再紧些，为了美丽，只有忍耐。事实上，在十九世纪初，只要是出生贵族世家的小女孩，打从四岁开始就得每天费好大功夫，套上能缩小腹、挺胸膛的内衣(用钢条、鲸骨和厚重的织物制成，西欧1600年铁制女用紧身胸衣)----其实不如称之为“绞刑架”----希望来日摇身一变成为亭亭玉立的美娇娘。因为在维多利亚女王时代末期，唯有腰围尺寸与年龄相等的女孩才算得上漂亮，当时祟尚的标准的美女一定要腰细如蜂，(有些妇女为了达到这个目标，干脆请医生动手术取掉一根肋骨以减小腰围，据计载，当时正常高度的成年女性，其最小腰围是33厘米)而在柬腹内衣的“挤压”之下，双峰也自然挺起，不弯腰，根本看不到自己的脚指头。这种葫芦形身材的女性最容易得到社会大众的认可，将之归诸美女之流，那管束腹内衣会压迫到体内器官的发育与抑制肋骨正常舒展。
直到1913年，纽约社交界名媛柯劳丝比终于因为受不了柬腹的拘束感，愤而丢掉它，另外叫侍女把两条手帕缝在一起，再用粉红色的带子连接起来，穿上之后果然轻松多了，并由此在社交界广为流传。 (另有记载，世界上最早的“文胸”始于1886年，是英国人创造的，用丝织品捆绑住胸部以便于生活、行动的需要。我们一般认为第一代文胸创立于1912年并正式申请了专利，其特点是以布料为主，肩带固定，后用钮扣是我们今天看到的文胸的雏形。详解：一八八六年，在英国有一项以钢丝与丝织品制成的新发明，这项发明在女性世界是极具魅力的，它就是衬托女性胸部曲线美的罩杯。在胸罩发明史上的第二位重要人物，是来自西德，名叫克里斯定哈特的女性，她认为女性上身内衣的主要用意在于支撑胸部，何不将它改为胸罩?于是，这位具有发明天赋的贤惠家庭主妇----哈特小姐，发明了不需靠带子紧紧绑着，只将扣子扣上的胸罩，旋即在士女界引起震撼!为新式内衣的始祖。这样内衣继续发展，至二生年，西德的内衣制造商西蒙·林道而决定为这种不需要绑带子的内衣申请专利。其构思是源于他在巴黎渡蜜月时，对于新娘所穿内衣的太多吊带及扣洞感到不便，而萌生此意。)
时序进入二十世纪，妇女所遭受的礼教束缚逐渐松绑，第一次世界大战期间，欧陆妇女可以开着大卡车满街跑，美国妇女也到处奔走疾呼争取参政权。在当时那个高度讲求男女平等的年代，女性的曲线美也被“娘子军”们不由自主地刻意淡化下来，不去凸显其阴柔抚媚的一面。甚至一度焚烧胸衣，强调平胸。 该不该带胸罩?这个问题在60年代成为全美争论最激烈的焦点。在1968年美国小姐选美会上，示威的妇女把胸罩、柬腹、发卷和妇女刊物《大都会》全扔进了垃圾桶里面，向这些强加在女性身上有形与无形的束缚说再见。电视女星马浴汤玛丝力斥社会压力，坚持在她主演的影集THAT GIRL当中“无罩”演出，她认为上帝创造女人就是希望她“弹跃自如”，何不顺其自然呢!此风一开，女性内衣的制造商可就慌了，所幸医生适时站出来评断公道，引经据典指出，根据医学的研究，如果长时间女性胸部无适当支撑，双峰将会因为重量的负荷过大而造成肌肉韧带；拉伤，故“无罩运动”实不可取。
走过漫长的岁月，女性从束缚胸部，进而强调胸部，到全面解脱，再又回复到当今的讲究胸部之美。胸衣己在时装界独立成军、自由发展成为世界女性爱慕的新潮流。尤其采用新的质材后，内衣日渐轻如羽毛，触摸起来，穿戴起来，格外柔软舒适，将女性的曲线美表达的更加淋漓尽致。
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