仡佬族是云贵高原中部的一个古老民族，大部分散居在贵州省的西北、西南和北部，包括遵义、仁怀、安顺、关岭、普安、清镇、平坝、黔西、大方、织金、金沙、贞丰、晴隆、六枝、水城等20多个市县；少数分布在广西壮族自治区隆林各族自治县和云南省文山壮族苗族自治州的广南、马关、富宁等县。根据2000年第五次全国人口普查统计，仡佬族人口数为579357。仡佬族因人数少而居住分散，各地仡佬族差异很大，甚至分散在同一个县内的仡佬人也不能互相通话。目前，仡佬族中大约只有极少数人还会说仡佬语。汉语是仡佬族进行交际的主要工具，不少人还会讲苗语、彝语或布衣语等，有的甚至一人兼通三、四种语言。仡佬族语言属汉藏语系，语族、语支未定。仡佬族没有文字，普遍使用汉文。仡佬族信仰多神，崇拜祖先。
仡佬族人和中国古代“僚”人（音老）有密切关系。大约在2000年前，古代僚人就在贵州过着定居的农业生活，后来不断迁徙散布到其他地区。自明代以来，许多史籍上都记载着：“仡佬，古称僚”。仡佬族人主要从事农业，以玉米为主，其次还产稻、麦、薯等。早在清代，仡佬族人中就出现了一批专业的铁匠，铸犁、制作鸟枪，被人们称为“打铁仡佬”。仡佬族人因为长期与汉族人杂居在一起，所以生活习俗等方面已和当地的汉族相似，但至今仍保存一些本民族特有的文化活动、节日庆典、饮食习惯。因为仡佬族人数少又居住分散，所以他们之间有很大的不同，就连语言也有很大差别，往往分散居住在一个县内的族人也不能通话。新中国成立前，仡佬族人过着贫困悲惨的生活。解放后，仡佬族人享受到民族平等的权利，生产水平不断发展，生活水平不断提高。
据史书记载，大约在十九世纪中叶，仡佬族妇女上衣短仅及腰，袖背上绣鳞状花纹，下穿无褶长桶裙，整个裙子分为三段，中段用羊毛织成，染成红色，上、下两段多用麻织，一般有青、白色条纹，外罩青色无袖长袍，长袍前短后长，均绣有花纹，穿时从头上套下，脚穿钩尖鞋。男子多穿对襟衣，男女均以长帕包头。大约在三、四十年前，仡佬族服饰大多与邻近汉族或其他民族相同了。
仡佬族人善纺织、刺绣、蜡染，历史上因其服饰色彩款式不同而被称为“青仡佬”，“红仡佬”，“花仡佬”，“披袍仡佬”等。近代仡佬族的传统服饰也很有特色，女子穿无领大襟长袖衣，衣上满饰层次丰富、题材各异的菱形或长条形图案，手法为蜡染和彩绣。下着百褶裙、勾尖鞋、腰系小围腰，也是满饰绣染。男子穿青布对襟密绊上衣、束腰带、长裤、布鞋。男女皆以花帕包头。大约在三、四十年前，仡佬族服饰大多与邻近汉族或其他民族相同了。
仡佬族男子多穿对襟上衣，长裤，白布或青布包头，穿元宝鞋或云勾鞋。妇女一般穿及腰短上衣，袖背上绣有鳞状花纹，下配无褶长筒裙。裙由三段组成，中间用土红色羊毛织成，上下两段是麻织条纹土布。外套圆领无袖、前短后长的贯头衣，头盘大发髻，用三条一丈多的布包之，后面露出六个头穗
少女喜欢戴一端绣有红、黄、绿、紫等彩色花边的黑色头巾。以银首饰装饰，穿翘尖绣花鞋。也有穿石衽大襟短衣、长裤，衣袖宽短，襟及环肩以宽边装饰，裤较短，裤脚较窄。仡佬族妇女擅长于纺织，服装面料都是自织自染的细布，结实耐用，朴素大方。
仡佬族服饰无论男女皆穿桶裙。裙料以染色羊毛线编织，或将一幅料横向连缀两端而成或用两幅横联而就。裙腰无褶皱，穿时以裙自头上贯通而下，故又名为“通裙”。男子穿短上衣，居住高寒山区者常外披毛毡一幅。妇女的衣服一般是长衣短裙，制作更为讲究、美观。不同支系所穿服色不同，人们依其服色而分别称之为红仡佬、白仡佬、青仡佬、花仡佬。如在衣领、衣袖、裙边绣以红花的被称为红仡佬。花仡佬所绣花边则为五彩色，且周身还缀以蚕茧为饰，累累如贯珠。
有一部分仡佬族服饰衣长仅尺余，在上衣外再套袍一件。袍无领无袖，有如布袋，于袋底中部及左右各开一孔，穿时头及手从孔中伸出，前胸短、后背长，袍上缀海巴(贝)为饰物，下仍着五色羊毛桶裙。他们被称为“披袍仡佬”。“剪头仡佬”则有女孩额上间发剪短，仅留一寸长，作为未婚标志的习俗。“打牙仡佬”有在姑娘出嫁前将两枚门牙打掉的习俗。清末民初以来，因仡佬族人口急剧减少，居住区域迅速缩小，大部分呈点状分布，各地仡佬族内部联系削弱以致消失，在汉文化广泛影响下，大部分改从汉装。
发型与佩带：清代男多蓄长辫，辛亥革命后，渐剪长辫。女未婚梳独长辫，以彩色头绳束拖脑后或盘头上，称“级级”。已婚盘譬，称“毛纂”，柬发网（俗称网于），插银管，缠白布帕或青布帕。富者，女挽“勒子”，佩管花，坠耳环，戴戒指（俗称箍子）、手阈（俗称圈子）；男戴缎帽（俗称瓜皮帽），老者戴风帽。建县前后，男多为光头，公务人员、学生中的论佬族有蓄“中山头”、戴“遮阳帽”。城镇青年女子去长辫梳“姊妹头”，以发夹发梳取代银饰。解放初，青年女子喜梳双长辞。进入肠年代后，估佬族农民戴手表者增多。发型变化频繁，城镇青年男烫“大包头”、“小包头”；女烫“波浪大、“信子式”、“卷云式”、“菊花式”。农村青年男多蓄“平头”，已婚女子多盘双辫，姑娘多扎双短辫。
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