旗袍原是满族男女所穿的日常服饰。到了辛亥革命，女权主义兴盛，旗袍一改原本平直宽大的造型，中间束细腰两侧开高衩，凸现女性腰部与大腿的自然美。而男性的长衫则基本保持原貌。上世纪40年代，旗袍流行，处于鼎盛时期，国内高官和外国驻华使节夫人在重大外交场合，平常女子在隆重的国典家庆都会穿一身旗袍。那个时代，旗袍有了中国国礼服的地位，影响远及美国及西方其他国家，并一直流传到现在。
但在国内，服饰却有了重大变化，先是大规模国家建设，再是改革开放大潮，女子穿着先是中山装，再是西式服装，再就是现在的多元化、多样化。不知何时，有人提出保护各类传统，曰“国粹”，于是，众人跟随，将诸多传统纷纷搬出，奉若至尊，提醒国人勿忘民族精华。这种行为的初衷自然无可厚非，但“国粹”不仅是“国家之粹”，更应是“国民之粹”，把“国粹”无限拔高，不免矫枉过正，成了国家供奉之物，高高在上，失去原生性，也失去了民粹的动力，到最后只有两种结果，一是被商家利用，想显现传统特色，却被争相模仿，成为某种行业特征，最典型就是旗袍，前几年兴盛的红木家具也是如此，现在似乎也成了宾馆中才有的摆设；二是为强求保持其原貌，拒绝与时代特征相结合，最终被束之高阁，曲高和寡，比如二胡、京剧。
在美国，没有人去刻意提倡旗袍、二胡或京剧，半个多世纪来却仍然在华人区中保持着应有的地位，代代相传，生生不息。究其缘由，不少国人对诸多事物，无论外来的，还是原生的，常缺乏平常心。一有风吹草动，便大动干戈，蜂拥而至，结果往往事与愿违，所谓的“保护国粹”可能也如此。不过，麻将这种“国粹”却保留较好，尽管常遭至非议，但其“生存之道”却也值得人思考。
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