21世纪服装潮流日新月异，要在时装界站稳住脚必须要花点心思。在美国湾区屋仑积克伦敦广场(Jack London Square)开设中国传统服饰时装店，售卖丝质中国民族特色服装的刘彩兰，通过与客人良好的沟通，设计出具有独特个人风格的服装，受到当地人的欢迎。
移民至美国湾区已有10多年的刘彩兰，自小便受到从事时装业的家人影响，十分热爱服装设计，长大后更继承儿时志愿，修读4年时装设计，望能在这方面大展拳脚，创一番事业。
数年前，刘彩兰灵感突发，想以融合西方文化的中国传统服饰打入美国湾区时装市场。结果，两年前，她成功地在屋仑积克伦敦广场经营起她第一间时装店，且现正计划在东湾核桃溪开分店。
“我的顾客中占了99%是西人，他们很喜欢这些夹杂西方文化的中国服装，”刘彩兰说。“他们喜欢穿着我做的服装去参加派对或宴会，认为这能突显他们的独特风格，熟客通常会每两个月来惠顾一次。”
大部分消费者的心态都是希望能买一些款式既新颖独特，质量又好又便宜的服装。要完全达到这3项要求确实不容易，不过，生意愈做愈旺的刘彩兰对此3项要求驾轻就熟，吸引了大批顾客前往购物。
要设计出独特的时装款式，尤其是要从传统的中国服饰中找寻变化，灵感这东西绝对是少不了，但到底有甚么方法可以得到灵感呢﹖刘彩兰表示，只要多与客人沟通，便能产生灵感。
她指出，通过与客人谈话，便能略知他/她的性格、喜好、品味及日常活动，这可带给她灵感，从而设计出拥有该名客人个人风格的服饰，适合他/她品味的衣服。
除与客人倾谈外，刘彩兰还经常阅读不同国家的时装杂志，并出席时装表演活动等，一方面保持时尚触角，另一方面可以从别人设计中撷取灵感。
虽然能在东湾成功创业，且还正筹备开分店，但刘彩兰表示没有信心闯入旧金山市时装市场，她认为黄皮肤是其中一样阻碍因素。她称，在旧金山市商业区开业的店铺老板几乎全是主流族裔，少数族裔很难在那里租店，若要在那里开店，她必须是非常出色和有才能才有机会，因此，在竞争激烈的情况下，她只好退而求其次，计划在核桃溪开分店。
至于她选择售卖中国传统服饰的原因是，望能透过其独特的设计，向西方人士显示中国现代文明，澄清他们对中国的误解。
“我很讨厌那些以中国背景的电影，他们总是把中国描述得很落后，很老土，”刘彩兰说。“中国其实并不是这样，我希望的设计可以让他们(西人)了解中国人也很时髦，也追得上潮流，改变他们错误的观念。”
热爱传统中国服饰的西方人士亦为数不少，利佛摩特殊高中教师央拿便是刘彩兰的忠实拥护者。央拿表示，刘氏的设计有中西合壁的特色，既能带出中国传统特色，又能突显西方时尚风格，十分适合他讲究时款的品味。
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