HS一般把同一工业部门或相关工业部门的商品归于一类.如第二类(6-14章)为植物产品,第六类(28-38章)为化学工业及相关性工业的产品;第十一类(50-63章)为纺织工业产品.有些章自立为一类.如第15章(第三类)是油脂工业产品;第93章(第十九类)是军工业品;第97章(第二十一类)为艺术品。

　　一般来说,不同原料的商品列入不同的章.例如机织织物按其原料不同分别归入第50章(丝织物),第51章(毛织物)、第52章（棉织物）、第53章（麻织物）、以及第54章（人造丝织物）。金属制品也按其原料不同分别归入第73章（钢铁制品）、第74章（铜制品）、第75章（镍制品）、第76章（铝制品）、第78章（铅制品）、第79章（锌制品）、第80章（锡制品）。

　　相同原料制成的商品一般编排在同一章内。例如塑料及其制品在第39章，橡胶及其制品在第40章，玻璃及其制品在第70章。在同一章内的商品按照从原料到成品的加工程度依次排列。即原材料-坯件-半成品-制成品。加工程度越深，商品的品目号排得越后。如第44章的“木和木制品”按燃料木料（44.01)--原木（44.03)--粗加工的木棍（44.04）--锯木（44.07)--制胶合板用的薄板（44.08)--胶合板（44.12）--木制品（44.15--44.21)的顺序列划分为21个品目号。

　　章与章之间的编排也是这样。加工程度越复杂的商品越往后排。例如活动物排在第1章，鲜肉排在第2章，肉类的保藏则排在第16章。活树排在第6章，木材排在第44章，木制玩具排在第95章，木制工艺品排在第97章。

　　由于商品的种类和性质的复杂性，不可能刻板地把所有的商品都按原料分类，尤其对于那些由多种原料组成的商品或加工程度较高的工业品，如精密仪器、光学仪器、航天航空器、以及工艺品和艺术品等等。因此许多章是按商品的用途划分的，这时就不考虑其所使用的材料。例如羽绒衣、羽绒被、羽毛球、及羽毛掸，就没有按其所使用的原料归入第67章（羽毛，羽绒制品），而是按它们各自的用途分别归入第62章（机织服装）第94章（床上用品）、第95章（休育用品）以及第96章（杂项制品）。此外像57章的地毯，第64章的鞋类以及第95章的玩具，也都不考虑其原料结构，而根据其用途单立一章。

　　为了使人们在商品归类上发生争议，HS还为每个类、章甚至有品目和子目加了注释。这些注释和品目条文一样是确定商品最终归属的依据，被称为“法定注释”，而相对来说，各类、章的标题对商品的归类却没有法定的约束力，仅为查阅的方便而设。了解这一点对正确查阅HS编码十分重要。例如第22章的标题为“饮料、酒和醋”，而章注释却明确标明“本章不包括以重量计醋酸浓度超过10％的醋酸溶液”（品目29.15)。

　　通过上述分析,我们可以看出HS的分类原则是按商品的原料来源,结合其加工程度、用途以及所在的工业部门编排商品。这里原料来源为编排的主线条，加工程度及用途为辅线条。主辅线条相辅相成，再加上“法定注释”，就使人们能在HS所涉及的成千上万种商品中迅速、准确地确定自己商品所处的位置。这也正是HS分类法的科学性和系统性所在。