雄鸡是白族先民崇拜的图腾。大理三月街民族节节徽的图案就是一只振翅欲飞的雄鸡。白族先民把雄鸡作为民族的图腾有悠久的历史,如今,在白族聚居区的民间风俗活动中也找得到它的踪迹。
雄鸡在婚姻中的应用。当白族人家的小伙看上哪家的白族姑娘,男方家就请媒人带上小伙,提着四色水礼(烟酒糖茶)在蕴含圆满吉祥之意农历逢双月的月圆之夜,悄悄地上门提亲,求女方“生辰八字”,无论双方互相熟识或素不相识,只要说明来意,不论提亲是否成功,女方家都要以大公鸡做夜宵来款待远道而来的求亲者。
当婚后喜得贵子时,男方家就要备上一只大红公鸡(若生了女孩备上一只母鸡)和两瓶红色喜酒来到女方娘家向岳父母报喜。娘家又把这喜酒分别送到亲戚家挨家挨户逐一品尝,以示共同分享添子增孙的喜讯。尔后,由女方家组织三亲六戚备上早已酿好的甜米酒、鸡、蛋、米面等物送到男方家。一是来探望刚出世的外孙,二是来恭贺刚当上爸、妈的女婿和女儿。
白族人家上梁竖柱的仪式上,木匠师傅用雄鸡点血代主人祈祷平安,并配以话语来恭贺主人家。如,“鲁班用你(鸡)来点血,保佑主人齐福寿”、“金鸡久住凤凰窝,养就精神气血充”、“点金珠开孔窍,感灵感应赐三多”和“三点点中央,恭贺主人大吉昌”。在新房竣工典礼上,泥水匠师傅手抱雄鸡面向新房向主人家祝词贺语。如:“鸡是五彩风凰鸡,吉日良辰点吉礼,点幸福根基,大红公鸡生得好,好似凤凰来祝贺,今日借你开金口,幸福自来朝”。
此外,白族人家在其他生产和生活过程中,还用大公鸡敬奉诸神,祈求神灵保佑,寄托着主人家做人圆满,做事一帆风顺的美好愿望。如,开山取石,用公鸡敬山神;做木制屋架,用公鸡敬木神;烧灰烧瓦,用公鸡敬奉火神、石神、土神等等。
值得一提的是,今天,白族人家以雄鸡为主的各种民俗活动不再是祈求诸神保佑,而是作为日常生活的一种方式。