刺绣研究所制作的画家何镇强作品《闲》 苏州市刺绣研究所 提供

　9岁的小君瑶俨然一副小绣娘模样      

绣庄主人姚惠芬和她的绣品

绣娘们巧手引线忙    　　水乡木渎打算推出“当代绣娘”比赛，目前正在接受报名。记者采访了一位苏州镇湖的绣娘，在她的故事里，我们分明能看到对待苏绣保护的两种不同观点——

　　当代绣娘：技养“深闺”还是走向市场？

　　本报记者 任湘怡

　　水乡木渎打算推出“当代绣娘”比赛，目前正在接受报名。虽然截至上周末，主办方还没有接到一张报名表。不过，另一个与苏绣有关的信息，证明了这次比赛的社会意义。本月20日，国家级“口头与非物质文化遗产”申报截止。 有关方面透露，苏绣正打算申报成为“文化遗产”。记者采访了一位在苏州镇湖的绣娘，在她的故事里，我们分明能看到对待苏绣保护的两种不同观点。

　　1 绣庄女主人 无意竞选“当代绣娘”

　　恍惚时光倒退几十年。十几个年轻姑娘，每人面前一个绣绷，一团团七彩的乱线，不说话的时候，只听到丝线摩擦绣布发出的“噗噗”声。如果不是头顶的空调、姑娘们身上的衣着，真会以为回到了几十年前——没有大工业、一切吃穿用都靠手工的年代。

　　这里是苏州郊区镇湖镇上的一家绣庄。绣庄主人姚惠芬38岁，有着“高级工艺美术师”的职称，是当地的刺绣好手之一。她环行在绣女间，轻言细语指点着针法。

　　“这个地方，针脚要长短不齐。”“这个地方，颜色还要增加。”针脚有长有短，绣品才不会死板；颜色丰富，才能比较出明暗、深浅。比如湖水，粗看是蓝，近看指甲大小的范围里，居然有4种颜色，深蓝、浅蓝、深褐、浅褐。颜色虽热闹，却不喧宾夺主，只显得隐隐波光流动。

　　姚惠芬拿过一根线，先把交缠的两股对分开，食指一拈、尾指一钩，看似浑然一体的丝线居然分出丝丝缕缕。丝线贴着针尾放，也不见她如何定睛瞄准，手指一拨一动，线就穿过了针孔。“这是1/8份，普通绣够了。至于1/24份，甚至1/48份，是绣金鱼尾巴、金鱼水泡眼、人物头发才用的。”姚惠芬解释。

　　这一次“当代绣娘”的评选比赛，姚惠芬不打算参加。最近几年，苏州举办了许多次刺绣比赛，她已经获得许多荣誉——从1999年开始，她连续4届在“国家级工艺美术大师精品展”上获金奖或银奖。去年，她被评为“苏州市民间工艺家”、“江苏省有突出贡献中青年专家”。

　　2 刺绣研究所 深宅大院藏绝技

　　姚惠芬是附近村庄里的农家女，儿时跟着奶奶、母亲绣枕头和鞋面。村里女孩人人会绣，每家都靠刺绣卖钱贴补家用。“小的时候，刺绣一天能收入20元。那时我绣一幅小猫，7到10天完成，能卖200元。”

　　从上世纪50年代到上世纪80年代，苏州附近的乡镇都设有刺绣站，承接业务分发给村里绣娘。绣娘凭工时和质量领工钱。姚惠芬的祖父、父亲都是刺绣站的画师，绣娘们不小心把作品弄脏、弄破，姚家爷爷就在污损的地方画一只蝴蝶。再拿去绣，和新的一样。家里人有本事，姚惠芬从小眼界就高，不想和奶奶、母亲一样，一辈子为绣而绣。

　　高中毕业以后，姚惠芬的手艺已经远高于乡邻绣娘。她想到苏州去拜更好的老师。

　　苏绣的高手，都汇集在环秀山庄的苏州刺绣研究所内。可是，研究所怕技术外流，一直反对内部职工在外收徒弟。上世纪60年代，刺绣研究所已经完成了仿真人物绣的技术攻关；上世纪70年代，研究所的刺绣职工能绣出异型、异色双面绣(即一幅绣品，正反面不同颜色、不同造型)。

　　“姚惠芬的父亲辗转托了人找到我，说女儿想学技术，可是农村户口，进不了研究所。”原苏州刺绣研究所的职工牟志红回忆。牟志红是苏州著名绣娘沈寿的第三代传人，如今已退休在家。“姚惠芬羡慕我们能绣人像，当时农村没有一个人会。”

　　牟志红担心违反研究所的纪律，可是却拗不过朋友的情面，答应下班路上偶尔去看看。姚惠芬很勤奋，也有灵气，接触几次后，牟志红收下了这个“徒弟”，从此免费传授。那一年，是1989年。

　　“原先在农村里，一直可以有稳定的报酬。可是为了学刺绣，我和妹妹搬到苏州去，有一二年的时间，完全没有收入。”姚惠芬说那段日子很苦。冬天没钱买引火的煤球，姐妹俩跑到苏州的大街上，看看左右没人，捡起地上的枯枝抱回家。

　　牟志红教姐妹俩细绣。细绣的基础是排针，要求平、光、亮、匀。针线如列队整齐的士兵，不能纠结，也不能稀散。她又向姐妹俩推荐了著名的工艺大师、“虚实乱针绣”的发明者任口慧闲。任口慧闲的乱针绣，注重的是色彩搭配。刺绣如同画油画，每一针都是颜色，搭配在一起，就是虚实、深浅的立体效果。

　　姚惠芬拜了老师后，开始学绣人物像。她去新华书店买来挂历，临摹上面的花神像。一幅像绣了3个多月，卖出去居然挣到3000多元，名声从此传出。村里的小姐妹羡慕不已说：“我们白天绣、晚上绣，居然挣钱不如你边玩边绣。”

　　3 研究所高手 不把刺绣当商品

　　不过，当时苏州刺绣研究所的一幅人物像，价格至少还要再翻几倍。

　　如今的刺绣研究所，和往日一样，掩在幽静的文物保护单位——环绣山庄内。研究所有一些操作室供游客参观，一幅幅将完未完的作品展露在人们面前。有一幅照着国画泼墨山水绣的作品，绣布上布满了长长短短、纵横交错的针脚，近看如细雨飘洒，远看山水的意境已澹然显露。

　　还有一幅已经绣了几个月，还只是半张脸、一顶帽子的作品，帽子的针脚与周围发丝的方向截然相反。作品的主人赵丽亚说，刺绣虽是平面作品，可要靠线把立体感表现出来，这就要推敲对象的肌理，然后选择合适的针法。

　　和姚惠芬一样，赵丽亚也不打算去报名参加“当代绣娘”的比赛。“我们研究所的，最讨厌‘绣娘’二字。我们把自己叫做技艺人员。”她说，一进研究所，先学3年基础知识——绘画、理论、历史，这里的职工，几乎都能画一手好画。

　　在长达40多年的日子里，苏州刺绣研究所一直等同于“苏绣”二字。而这几年，这个地位受到了冲击，研究所所长张美芳一直耿耿于怀。“我们不能把刺绣看成商品。苏绣是一种艺术，只有在我们研究所，才能产生苏绣的代表作。”她认为，一个高层次的刺绣从业人员，需要多年培养。岂是乡下普通绣娘所能比拟。她说，保护苏绣，靠的是不断创新，把刺绣晋级为高档的艺术品。

　　让张美芳心生芥蒂的，是2000年5月，离苏州市区30公里的镇湖被评为“中国民间艺术之乡(刺绣)”。在外行人看来，镇湖成了“苏绣之乡”。

　　4 镇湖“绣品街” 家家巧手引线忙

　　镇湖离苏州市区30公里。如今，镇湖有一条1公里长的“绣品街”，两边大大小小的刺绣作坊有300多家，姚惠芬所开的绣庄，也在这条街上。而另一个更为惊人的数字是，镇湖有2万人口，其中绣娘有8000多人。加上由此衍生的装裱、配框业，几乎每家都靠刺绣为营。

　　“苏州刺绣研究所对我们有成见。”镇湖刺绣产业发展办公室主任张锦峰说，“他们觉得我们‘挖’技术，抢市场。”

　　张锦峰说，由于镇湖位置偏僻，受城市化的冲击不大，民间会刺绣的人非常多。从上世纪80年代开始，一些镇湖的女孩子就向苏州刺绣研究所、苏州刺绣厂、吴县刺绣厂的老师傅学技术。

　　“姚惠芬当时来学，一点都没想到以后靠这个赚更多的钱。当时外出学习的人，都没这么想过。”姚惠芬的老师牟志红替“徒弟”辩解。牟志红回忆，有一些年轻人，把自己的作品打入各个大城市的友谊商店、工艺品商店。再加上镇湖先后被评选为省级和国家级的“民间艺术之乡”，这个小镇的名气，渐渐传播了出去。

　　1998年，姚惠芬听说镇湖汇聚了一群热爱刺绣的人，在镇湖选了一家店面开绣庄，当时周围只有20多家作坊。开绣庄的第一年，她完全没赚钱，还把女儿几千元的压岁钱垫了进去。她很幸运，镇湖被评上刺绣之乡后，当地政府为发展刺绣经济，用免税、减租等方式，鼓励绣娘们开店创业，绣庄的生意，渐渐好了起来。

　　上星期，一江苏客户来找姚惠芬，让她照着老伴的照片，绣一幅半身像。姚惠芬说要绣3个月，开价1万多元。“引入市场机制后，绣娘直接面对客户，知道对方的需求。”姚惠芬说，这样才能使技法不断创新。

　　“保护苏绣，首先要占领市场，然后再谈技艺的繁荣。”张锦峰说，前几年几家湘绣厂先后倒闭，正是因为失去了市场。因此，他认为：“苏绣是民间艺术，必须先立足于民间。”

　　5 执线绣人生 针针都绣了岁月

　　姚惠芬跟着镇湖一起出名。她每天都接到全国各地的电话，说要来学苏绣。可是她几乎不收外地学生。“基础差还是其次，学回去之后，没有这个氛围，很难发展。”姚惠芬指的，是刺绣形成产业规模的氛围。

　　姚惠芬9岁的女儿闯进来玩，她有一个小绣绷，歪歪斜斜地绣了半只小猫。小君瑶二三岁就拿绣针玩，她坐在绣绷前，虽然针法还不成样子，可是低头、拈针、穿线，已是一副小绣娘的模样。姚惠芬说，如果女儿长大后还喜欢刺绣，就让她接自己的班。“即使大学毕业当绣娘也没什么不好，做这一行，有了学问，绣的境界也会高一些。”

　　绣庄里很安静，巧手执线，一根根细得看不见的线绕着绣绷上下翻飞。绣到累时，绣娘们拿起绣绷旁的手巾擦擦手汗；或是转头活动筋骨。当了绣娘，人人都有颈椎、腰椎疾病。

　　大半天过去，新绣的线条宛如石沉大海，淹没在成千上万的针脚中。“这么短的时间，怎么可能看出变化。”姚惠芬笑了。刺绣是以月为单位的，一幅60厘米×100厘米的国画花卉，姚惠芬和妹妹合作，足足绣了10个月。

　　几万、几十万针，针针都绣了岁月。