▲魏敬先人像发绣作品《戴安娜王妃》。

    ▲人像绣研究所展示厅里，魏敬先介绍他的历代42位美国总统发绣。

    2002年6月叶利钦访问中国时获赠发绣像。这是赠像仪式后叶利钦与魏敬先等亲切交谈的场面。

        1991年魏敬先与邵逸夫（中）在赠像仪式上的合影。

       魏敬先在制作新的人像发绣作品《安徒生》。翁卿仑摄

    题记：他大学学西方油画，毕业后在温州瓯绣厂从事美术设计；上个世纪70年代开始研究发绣艺术，主攻现代人物肖像。1985年，他绣的戴安娜王妃被作为国礼走进英国白金汉宫。此后，他的发绣人像作品走进了荷兰王宫、马来西亚首相官邸、美国白宫、俄罗斯克里姆林宫、纽约联合国总部……他，就是“发绣外交家”、温州大学（原温州师范学院）人像绣研究所所长魏敬先———

    什么是发绣？发绣又称“墨绣”，是以人的天然发丝为材料，以针为工具，遵循造型艺术规律，在平整的布帛上施针度线、创造形象的艺术。与丝绣相比，发绣还有耐磨耐蚀，永不褪色，富有弹性，千年不朽，利于收藏等特点。

    在古老而绚丽的中国刺绣史上，发绣有着神奇而独特的地位。据史料记载，在唐、宋佛教鼎盛时期，虔诚信女开始用自己的秀发，在丝绢上绣成佛像，供奉膜拜，作为大礼，这是最早的发绣。到清朝发绣比较兴旺，清朝出版的《顾绣考》一书中就有“远绍唐、宋发绣之真传”的记载。但由于古时人们视头发如生命，认为“肌肤毛发，受之父母，不敢损伤”，加之由于发绣完全用人发绣成，技术要求高，制作困难，因而逐渐衰落，到新中国成立前已基本绝迹。

    上个世纪70年代，魏敬先对这一濒临失传的民族工艺开始潜心研究，在丝绣一统天下的情况下，试着用头发绣现代人像，并运用了素描技术，对着镜子绣自己，对着方寸大的邮票绣爱因斯坦，绣孙中山，绣鲁迅，越绣越像，而且很立体、生动。“大概是物以稀为贵吧！”魏敬先说，他的绣像在北京举行的爱因斯坦诞生百年纪念展、孙中山诞辰120周年，以及浙江省在日本静冈县举办的工艺美术展览上，入围且三炮打响。

    缕缕青丝化作名人

    发绣研究初见成效的魏敬先在国内已小有名气。1985年5月，我国经贸代表团出访英国，并参加“国际理想家庭博览会”，为了向博览会开幕剪彩嘉宾戴安娜王妃，赠送一份别有意义的礼品,出访前，我国经贸代表团通过省工艺美术协会找到了魏敬先，由其制作绣像。经过三个多月的绣制，绣像如期交到了经贸团的手里。戴安娜王妃在博览会现场接受绣像时，非常高兴地称赞说：“很精美，很像我。”

    至此，发绣便开始了作为外交礼品的二十年。1987年，受省政府之托，为日本静冈县知事斋藤知于史先生制作发绣肖像，为庆祝浙江———静冈缔结友好省5周年，作为薛驹省长的礼品赠送。

    1989年10月,我市和日本国石卷市建立友好市5周年之际，魏敬先随团赴日本石卷市举办个人艺术作品展，为石卷市长平众真治郎先生现场制作的素描肖像。在展览会上，受到市长的高度评价和热情称赞。

    1989，魏敬先受托，为前苏联总统戈尔巴乔夫绣彩色肖像，作为国礼赠送戈尔巴乔夫。1990年1月，前苏联驻华使馆派文化参赞和二秘，专程给魏敬先送来了戈氏一封热情洋溢的亲笔感谢信，及戈氏夫妇两人亲笔签名的照片一张，并在杭州举行了亲笔信交接仪式。戈氏的信里写到：看了你别开生面的艺术作品，对中国美术家的精湛技艺和勤勉精神的叹服之情不禁油然而生。我还看到，你的作品鲜明表现了中国人民对苏联的友善感情……

    1990年9月，温州市和日本国吴市经济友好交流5周年之际，魏敬先应邀赴日本国吴市参加“温州艺术展”开幕式，为吴市市长佐佐木有先生绣制了一幅素描肖像。得到市长的好评。

    1992年，为荷兰前总理威·豪先生制作发绣肖像。1993年3月，魏敬先应邀赴荷兰，举办艺术展览并讲学。展出结束后，绣像由旅荷华侨总会赠送给威·豪先生。总理先生对绣像作了高度评价，并参加了艺术展开幕式，为绣像揭彩。

    “发绣外交”一说由来

    “发绣外交”一说，得从1989年说起。当时，浙江省领导在规划筹建金温铁路之时，希望引进海外资金投资建设，了解到温籍台胞、国学大师南怀瑾先生，爱国、爱乡之情甚浓，为了接通关系，派当时的温州市市长刘锡荣赴港拜访南老。初次见面，究竟带什么见面礼好，当时也颇费了一番脑筋。“经过多方考虑，最后决定由我为南怀瑾先生的母亲绣一幅发绣肖像，而且要求这幅绣像最好能用南太夫人本人的头发制作，这样对这位出了名的孝子来讲才更有意义。”魏敬先在市政府工作人员的陪同下，立即投入寻找南太夫人照片和头发的工作。几经周折，从一直陪伴南太夫人的儿媳妇处找到珍藏的照片和一绺落发。

    整整三个月，顶着酷暑，魏敬先为南太夫人绣了一幅栩栩如生的肖像，并配以精致镜框。同年秋天，刘锡荣带着这幅绣像，前往香港会晤南怀瑾。南怀瑾一见镜框里母亲肖像，激动得扑通一声跌跪在地，失声痛哭。这时，刘锡荣说：“这幅南太夫人的绣像，是我们请温州工艺大师魏敬先用南太夫人的落发绣成的。”得知那幅肖像竟然是用他母亲的头发绣的，南怀瑾更加激动，感叹地说：“知我者，刘市长也！”此后通过南怀瑾关系，金温铁路工程顺利筹资约5亿元人民币，并于1997年建成通车。而当时“几缕青丝引来五亿巨资”、“一幅绣像催生金温铁路”成为美谈。

    因魏敬先发绣作品而“引资”成功的还不止这一次。魏敬先为香港大亨邵逸夫制作发绣肖像后，邵逸夫非常高兴，于1992年和1995年，前后两次为温州师范学院捐款300万港币和200万港币，建成了逸夫图书馆和逸夫发绣艺术楼。另一位温籍台胞何朝育和黄美英夫妇，获得魏敬先为他们创作的发绣像后，于1993年捐款1200万港币，兴建了当时浙南最大的多功能“育英大礼堂”。

    正是由于一次次绣像的赠送成功，发绣为东方艺术增光添彩的同时，也为我省、我市，以及当时的温州师范学院引来巨额的捐资项目。1991年，经市政府批准，温州师范学院成立了“温州市人像绣研究所”，魏敬先教授被任命为所长。1992年6月间，在温州华侨饭店的一次会议上，时任温州市委书记的孔祥有同志，提出了“发绣外交”一词，并表扬了魏敬先为知名人士绣像取得的功绩。

    发绣展轰动联合国

    二十年来，魏敬先先后制作了古、今、中、外名人肖像百余幅，其中作为国礼的就达10来幅之多。从第一幅的戴安娜王妃，到戈尔巴乔夫、荷兰女王贝娅·克里格斯、马来西亚首相马哈迪尔，到1996年，受外交部委托为尼泊尔国王和王后制作发绣肖像。绣像完成后，于同年11月，江泽民主席率团访问南亚四国时，作为国礼面赠给尼泊尔比兰德拉国王和王后。这些当作国礼送出的绣像不仅受到高度评价，他还因此而应邀出访了10多个国家，在国外办展10多场，还把展览办到了联合国总部。

    2000年10月－11月间，在应友好学校美国新泽西州科恩大学之邀，温州师院发绣展览团一行6人赴美，在科恩大学进行为期4周的展出和讲学，引起轰动效应。而在此期间，经推荐和联合国文化委员会批准，10月2日至5日，魏敬先的发绣作品展览开到了联合国总部。坐在迎宾大厅内现场绣制联合国秘书长安南绣像的魏敬先，更是引来了联合国各使团工作人员和艺术家前来驻足观看，一边看还一边翘起大拇指称赞：“发绣艺术了不起！”

    令魏敬先激动的是，联合国副秘书长金永健也来参加了开幕式，并称赞其发绣艺术是中国艺术宝库中的一朵奇葩。展出结束后，联合国文化娱乐委员会还给魏敬先教授颁发了匾牌，匾牌上用英文写着：“奖给中国艺术家魏敬先先生，您的发绣艺术为丰富世界文化宝库作出了杰出的贡献。”

    这之后，2001年，魏敬先受外交部礼宾司之托，还为俄罗斯前总体叶利钦绣制了肖像。空闲之时，他和自己的弟子们为美国第一任至第42任总统绣了42幅肖像，在美国的一次展出时，引起了轰动。2002年，他应邀赴阿联酋举办发绣及水彩画艺术展。2002年11月，撒哈拉以南非洲各国驻华使馆大使、临时代办一行32人在我国外交部副部长杨文昌等陪同下，前来参观发绣艺术。2004年，魏敬先教授再次应邀出访阿联酋，举办了“中国艺术展”，其绣制的酋长肖像受到了赞扬。

    “发绣外交”二十年来，取得的成绩已经令人瞩目，但令魏敬先教授遗憾和发愁的是，目前为止，发绣研究所里包括他在内仍只有四个人，他的三个弟子孟永国、万升平、魏乐文，也都是研究所成立时，第一批带进门的徒弟，他们已能独当一面，且有不少作品青出于蓝。“但我已经老了，他们也已进入了中年，年青一代的接班人没有。”魏敬先告诉记者，“发绣面临着断档的危险。”