沈寿（1874－1921）原名沈云芝，从小学绣，16岁时已颇有名。1904年沈寿绣了佛像等八幅作品，进献清廷为慈禧太后祝寿，慈禧极为满意，赐“寿”字，遂易名为“沈寿”。同年，沈寿受清政府委派赴日本考察，交流和研究日本的刺绣和绘画艺术。回国后被任命为清宫绣工科总教习，自创“仿真绣”，在中国近代刺绣史上开拓一代新风。
《圣僧负鸡》原为玉符斋主人所藏，有一种说法是，其曾为张謇姨太太所有，后来流出。作品左上绣有张謇所题“圣僧负鸡啬翁”，并有“通州张謇之印”，左下绣有“南通女工传习所”印。绣品为济公负一鸡，鸡下方绣有“雪君”二字，“雪君”是沈寿的号，经常出现于《蛤蜊图》等其他传世经典绣品上。这幅济公像在塑造济公面部的肌肉时，针法运用达到了“活”、“细”、“匀”、“净”、“薄”的境界。
目前苏州博物馆也有一件沈寿传世作品济公像，绣于1905，沈寿时年31岁。这是沈寿探索“仿真绣”开始时的佳作。相比而言，此次在上海上拍的济公像为沈寿的娴熟佳作，所表现的济公更有一种超脱雅致的韵趣。沈寿的绣法极其细致，往往一幅作品要耗费许多的时间和精力。沈寿仅活了四十七岁，后期她还担任了一些教学工作，目前国内沈寿真迹极少，且绝大多数为上海博物馆、南京博物院和苏州博物馆等收藏。
2005年，署名沈寿的一件《双骏图》在中国嘉德春拍中以71.5万元成交。但在沈寿艺术馆馆长卜元看来，该作品针法只有平针一种，基本不具备沈寿绣品的主要特征。从这个意义上来说，此次在上海拍卖的沈寿作品济公像为目前市场上流传的唯一一件“绣圣”沈寿的代表作。
