绘画裁剪自学成才
王淑兰一直生活在农村。过去家里比较穷，常常为吃饭而发愁，每到婚丧嫁娶之时，购买所用的剪纸贴花装饰对于普通人来说成了很奢侈的事情，更不用说年画了。由此，便激发了她学点手艺的念头。于是王淑兰在十六七岁的时候便开始学习绘画。功夫不负有心人，仅仅几年工夫，她的画和剪纸就在当地小有名气。
就这样一传十，十传百，她成了远近闻名的人物，从此每到逢年过节，邻居乡亲们都会请王淑兰去画画。从喜庆的年画到结婚娶亲时的红双喜、龙凤呈祥，还有端午节时的葫芦蛤蟆，她拿起笔就画。不仅如此，由于她心灵手巧，又特别好学，还学会了裁剪缝纫、剪花绣花，样样精通。不管是做枕头、被罩，还是马褂，她都通过自学，做得有模有样，谁看了都会赞叹不已。
迷上了绣杨柳青年画
年轻时的王淑兰不仅针线活儿做得好，而且在田间地头里干活儿也是一把好手。从犁地、播种到锄草、收割……凡是男人能做的事，王淑兰一点都不差。丈夫过世后，她更是自己挑起了重担，拔草、修理院子，一干就是几十年，在照顾好几个孩子的同时，她也成了当地有名的干农活儿的劳动能手。
随着年龄的增大，王淑兰已经不能再从事过于繁重的劳动了。二十年前，家里人担心王淑兰过于操劳，就把自家田地出租了出去。但是勤劳一生的她不甘寂寞，做起了她最拿手又最有兴趣的事——刺绣。
最初，老人给村民们的拖鞋上绣各式各样的花及各种动物，后来老人和儿女们觉得手艺不能失传，应该多绣一些具有保存价值的作品，老人就选择了绣杨柳青年画。这一绣就着了迷。为了把作品绣得更加精美逼真，儿女们经常带她到古文化街联升斋画社，向那里的绣工学习针法、切磋技艺，不断研究杨柳青年画的精髓，努力使自己绣的作品不但精致完美，而且能反映出年画所具有的独特风韵。每当发现新的年画，王淑兰都要拿到家里来仔细琢磨，研究怎样给绣出来。
精品刺绣免费赠送外国友人
几年来，王淑兰完成的杨柳青年画刺绣作品已有上百件，其中有传统的二小卧鱼、莲生贵子、教五子等，作品精致、栩栩如生，每一针、每一线都体现出作者深厚的刺绣功底。她的作品不仅遍布亲朋好友家中，还流传到国外。有一次老人正拿着绣品在联升斋装裱，被一位外国友人看到了，非要出高价买这幅作品，老人则慷慨地把作品免费送给了外国友人，让外国友人感动不已。有些人说她傻，卖给老外能赚不少钱呢，老人则说：“现在咱农村人生活好了，我做这些刺绣不为赚钱，就是喜欢，既然老外也喜欢，那就送给他好了，也算是传播咱天津的传统文化。”
现在，老太太虽已80高龄，但每天还是很早就起来，忙完家务活就开始忙刺绣，有时一绣就是好几个小时，乐此不疲。儿女们担心她累着就劝她少绣点，她却说：“我就是喜欢画点啥，绣点啥。再苦再累也不愿意放下。”王淑兰的邻居们也说：“别看老太太已年过八旬，但精神好得很，是我们村里有名的闲不住的人。刺绣让老太太生活得更充实。”（
