华湘芬老人(右）在家中亲手将绷架赠送给赵红育。

 

　　“这个绷架是100多年前传下来的，以前的木头质量好，你看，这里还可以根据绣底的尺寸来调整木框的大小”。今年已是90高龄的华湘芬退休前在中华绣品厂工作，无锡锡山绣工传习会第二任会长张应秀是她的祖母。昨天，耳不聋眼不花的她，一边熟练地拼装起先辈们留下的绣花绷架，一边诉说着锡绣的历史：“过去无锡人结婚，锡绣是作为陪嫁嫁妆的，新娘的陪嫁就是中堂绣品。大家闺秀出嫁时，都要自己绣”。老人说，她现在的愿望就是想把这个绣花绷架传给锡绣传人赵红育，“赵红育勤恳钻研，东西交给她，我放心。”虽已多年不碰绣花针了，但老人仍十分关心无锡绣品的发展，对赵红育大师很是欣赏。在场的赵红育激动地说：“既然是师傅的心愿，我就把它接好，争取让它发扬光大”。

　　锡绣:“无画不能绣”

　　无锡刺绣简称“锡绣”，历史久远。在明清时期，锡绣盛兴，曾是无锡当地广泛流传的民间工艺和家庭副业。清光绪年间的“锡山绣工会传习所”，是我国最早的民间刺绣传授组织。据华湘芬老人回忆，当时刺绣在民间很流行。由于当时的女性不参与社会活动，所以刺绣就成为她们每日的主要“功课”。为了培养更多锡绣人才，绣工会在每月的初一、十五，都会开班教学，并选出好的绣品，送往国外参加比赛。从1908年至1921年，锡山绣工传习所刺绣艺人的作品多次获得国内外大奖：1909年，获比利时布鲁塞尔万国博览会一等奖，意大利都灵万国博览会金牌奖。1910年，农工商部在南京举办全国“第一次南洋劝业会”，无锡绣品获奖牌数列全国之冠。1915年，在美国旧金山举办的巴拿马万国博览会上，“无锡全邑得奖50种”，其中就有锡绣作品。

　　经过千年的沉淀，锡绣已形成一套较为完整的理论体系，并形成了单面绣、切马鬃绣、堆纱绣、戳纱绣、发绣、盘金绣、双面精微绣等10种绣法，其中，切马鬃绣是无锡刺绣特有的传统绣法，而双面精微绣是锡绣的另外一种特色针法。“锡绣在历史发展过程中，产生了很多专业术语，外人一般听不懂”，据赵红育介绍，锡绣的针法多达30多种，正抢、反抢、平套、散套、桂花、刻鳞、乱针……让人不得不惊叹锡绣技艺的丰富多彩。

　　因为得到书画界的协助，锡绣在发展过程中逐渐走向了“阳春白雪”，也形成了“无画不能绣”的特点。赵红育说，“其实在绣工会时期，就有了专门的画师，画师与刺绣艺人相互配合早有历史，当时的大家闺秀家里也请有名家画师。”无锡刺绣和书画艺术紧密结合，锡绣从书画中不断汲取营养，不仅拓展了自身的表现题材和艺术内涵，更体现了中国传统书画无画不能入绣的“盛景”。锡绣的绣稿来源于书画，但它又不同于书画，多样的绣法和多变的针法让锡绣又具有了独特的观赏价值和艺术价值。

　　“双面精微绣”绣出寸人豆马

　　无锡精微绣的特点主要表现为卷幅微小、构图巧妙、绣技精湛。其绣线是将普通的丝线劈成八十分之一，用比人的头发丝还要细的绣线来绣制。刺绣艺人往往在很小的画面中(一般仅十厘米至几十厘米)，精心勾画出丰富多彩的文字和图案。精微绣与一般双面绣相比，在用针、用色、用线上更加讲究。在绣制过程中，刺绣艺人往往巧妙地运用多种针法来表现物象的质感。刺绣艺人用双面绣技法精工绣制的作品，无论细若蝇毫的文字，还是寸人豆马，都显得形神兼备，意趣无穷，令人爱不释手。精微绣问世后，得到国内外艺术界、收藏界人士的赞赏，并在全国工艺美术展览中多次获奖，被誉为我国刺绣艺苑的一株奇葩。

　　1981年，无锡刺绣艺人和绣稿设计师共同成立“精微绣”攻关小组，研制了“精微绣”新品种。由赵红育首创成功的第一幅双面精微绣《寿星图》，仅火柴盒大小，但在寿星的袍服上却绣出了8种不同字体的寿字108个，作品精细入微，得到了业内专家的好评，也使得无锡精微绣在全国刺绣行业中独树一帜。1990年，赵红育首创了双面异色异图声光精微绣《百鸟朝凤》。2006年，无锡精微绣入选第一批国家级非物质文化遗产名录。2008年，无锡精微绣作为苏绣的拓展项目被列为第二批国家非物质文化遗产名录。

　　据赵红育介绍，锡绣的材料主要是底料和花线。“凡是织物都可以作为刺绣的底料，棉、麻、毛、丝、化纤都可以，但主要是真丝类的织物。单面绣以绸、缎、绢为主，比较软滑。双面绣以真丝绢、尼龙纱绢为主，比较薄透。”赵老师说，花线是天然蚕丝染色而成，能分丝分缕。另外，刺绣中还有人的头发、珍珠、金银丝制成的特殊绣线。“锡绣的工具主要是绷架、绷凳和立架。目前，手工制作的刺绣欣赏品，主要工具还是沿袭传统的木质绷架，绷凳是用来放置绷架的。立架和绷凳的功能差不多，只是用于竖放”，“用于绣制双面精微绣的针，要用特别细的钢丝绣花针，这种针比一般绣针要长，像羊毛一样”。