竹林里的苗寨还被白纱般的晨雾萦绕着，我们的脚步已惊飞了河上一串水鸟。12月5日早晨，记者来到苗族聚居的保靖县水田河镇，走进“苗家绣姑工艺鞋垫厂”，满眼赤橙黄绿，云蒸霞蔚，一群苗家妇女正在绞边、剪线、包装，一双双绘有“苗家对歌”等图案的鞋垫正在分类装箱。鞋垫厂负责人、34岁的苗族青年黄向阳介绍：“我们的货供不应求，像浙江义乌、重庆朝天门市场，湖南邵东市场一直供不应求。”

绣花鞋垫是湘西苗族传统民间工艺，所谓“男儿的田边、女儿的鞋边”，讲的就是苗家姑娘、小伙子“你织布来我耕田”的本领。黄向阳是水田河村人，曾在商场摸爬滚打10多年的他，发现具有民族特色的手工艺品绣花鞋垫很受旅游市场欢迎。 但是，手工制作的绣花鞋垫出产率低，即使是熟手，也得三五天才能缝制一双绣花鞋垫成品，满足不了市场需求。2006年，黄向阳购进第一台电脑绣花鞋垫加工机器，以家庭作坊形式生产绣花鞋垫，每双绣花鞋垫融入苗家风情的花色图案，很受市场欢迎。今年3月，黄向阳便与水田村梁合元共同创业，在水田河镇办起了苗家绣姑工艺鞋垫厂。他们投入资金近200万元，修建厂房，先后购进了8台绣花机器、5台绞边机、2台冲床机等，免费培训村民刺绣技术。目前，该厂固定生产工人达60多人，日生产能力4000多双。

得知记者到来，正在忙着铺布壳、刷浆的水田村民梁洪姐竖起大拇指。今年62岁的梁洪姐每个月能够领到900多元钱，她说这比在家里闲坐着好多了。苗家绣姑工艺鞋垫厂还发动当地苗家妇女手工绣制鞋垫，以每双40至50元价格回收，价格远远高于机制鞋垫，眼下在家手工绣制的业余工人已达100多人。水田村村民梁梅凤手捧鞋垫模具，灵巧的双手仿佛在编织五彩云霞，“我们在屋里就可以做这个，又可以做家务。每个月一般赚800至900元钱，快的可以赚到1200至1300元。”