日前，国家统计局对全国近20000个建制镇进行综合测评，其最新测评结果表明，广东虎门以164．4的综合发展指数最高分荣登榜首。业内人士指出，此次千强镇测评并不单纯以经济实力为评判标准，还综合考察了包括居民生活水平、生活质量在内的多项指标
权威人士指出，中国改革开放进程中，小城镇创造了五种比较成熟的发展模式：专业市场推动的特色经济型、利用外资型、乡镇企业型、旅游休闲型和矿产开采型。而虎门，正是第一种模式的典型案例。
对此，广东虎门镇委书记钟淦泉认为，“虎门速度?是由特色经济超常规起步，通过大型会展跨越式提升和主导产业拉动整体经济，从而实现了小城镇向现代都市突变的演绎。
钟淦泉说，虎门西有广州、东有深圳，处于两大区域龙头城市包夹之中，看似只能在夹缝中求生存，实际上把握准了角色定位，别有洞天。钟淦泉指出，大城市的产业战略一般是择大舍小，多把高科技、金融、地产作为支柱产业，而对“服装?这样的看似附加值低的“小?产业不屑一顾。另一方面，小城镇地价和劳动力价格便宜、综合生产成本低廉，其处于两座大城市的交通要冲恰恰又成为交通便利的最大优势。这“一高一低?在客观上为虎门既留下了足够广阔的空间，又提供了最具吸引力的条件。于是虎门服装产业抢占了发展先机。选择服装后，虎门镇政府审时度势，于1995年提出了“建立服装这一龙头产业，使服装产业形成规模经济”的发展思路。1996年，虎门开始了由镇政府举办每年一届的中国（虎门）国际服装交易会，为虎门服装产业的迅猛发展搭建起对外交流的平台。
钟淦泉指出，在改革开放之初，虎门服装以平民路线切入市场，以中低价格赢得市场。但随着中国服装产业的迅猛发展，虎门服装产业和市场的结构也发生了根本性的变化。
钟淦泉说，此时，虎门的经济格局更加令人惊喜。虎门人还有意识地引进了服装产业上下游的关联企业，培育了完整的服装产业链条，又巨资打造服装专业交易市场。1993年，镇政府投资加上群众集资建成了有1200多个铺位的富民商业大厦。虎门由原来的服装集散地转变成一个拥有9大产业集群的服装名城，越来越多的投资者走进虎门，投资虎门，扎根虎门。目前虎门全镇拥有上规模服装企业1200多家，其中外资企业300多家，民营企业800多家，另有织布、定型、拉链、漂染等配套工厂100多家，年生产服装逾2亿件（套）；服装商铺已超过1万间，服装从业人员达20多万人，年服装内外销售额120亿元人民币。作为“富民经济?，服装产业让老百姓手里的票子多了起来。不计算带出、汇出的金额，11万人口的虎门镇银行的居民储蓄就超过200亿元。
钟淦泉强调，在虎门服装业以超乎寻常的速度发力狂奔的同时，整个城镇各个经济部门随之高效运转，强劲地带动了电子信息产业、旅游、交通运输、金融业的大发展。统计数字显示，每年到虎门来旅游购物的客商达150万人次；一个小镇竟拥有2座五星级酒店；农副产品批发、布匹、皮具、图书文具、鞋业、建材等专业批发市场32个。不知不觉中，虎门第三产业已占其一、二、三产业比重中的47％，达到发达国家水平。
钟淦泉认为，一子活，全盘皆活。当走上轨道的服装产业如强力的引擎推动着虎门经济加速前进时，“产业升级?、“资源整合?、“结构优化?成为了“虎门速度?中的关键词。未来城市竞争的内涵，不仅表现在经济总量上，更主要的是体现在经济增长方式上。要优化经济增长方式，就必须优化经济战略布局和重新整合配置资源。
钟淦泉指出，不能把虎门局限在“镇?的定位上，虎门现在的规划必须按照城市的要求来进行。今后几年，我们将把虎门建设成为珠三角有区域影响的现代化的南国海滨港口城市。在“大虎门?的发展格局中，服装在虎门经济总量中的比重也许会减小，但重要性不会改变。重要性不在于经济比重的大小。法国的时装和香水经济比重也不大，但没有了它们法国是什么？服装就是虎门的眼睛，透过它虎门可以看世界，世界也可以通过它来了解虎门。(刘战红 秦英福)
