这是一栋150余平方米落地的五层建筑，乍一看，与私人住宅没什么区别，不是时不时传出嗡嗡嗡的机器声，记者还以为走错了地方。

    2005年农历正月初八，仟村服装厂正式上班的第一天。

    尾随湖南省仟村服装厂肖茂龙厂长，记者参观了这家服装厂。三层是生产车间，在百余平方米的大厅，30余名工人各司其职，正有条不紊地忙着。四楼是服装厂的剪裁整烫车间。五楼为材料储藏室。据肖厂长介绍，仟村服装厂专业生产教育服装，消费人群为各中小学、幼儿园的学生。仟村服装厂成立于1998年，从几台家用缝纫机的手工作坊，到如今拥有20余台国内知名缝制设备的服装厂，一路走来经历了不少坎坷。谈至此，肖厂长一脸深沉。肖厂长最初是长沙市宁乡县一名中学的语文老师，不愿安于现状的他在教育事业最辉煌的时候，选择了下海——承办了当时该校的玻璃厂。但因同质化市场的恶性竞争，玻璃厂最终以破产告终。宁乡是湖南最重要的教育基地之一，据不完全统计，宁乡人对于教育的投入要占总支出的一半以上。于是，利用这一契机，肖茂龙做起了校服的“文章”，叫板当时宁乡唯一的教育服装厂。没有政府背景，没有经验，什么都得靠自己去慢慢摸索。“小厂长都是‘管家婆’”，肖厂长用这句话来形容他们这一群体的工作特性。从面料的挑选，设备的采购，到生产制作，以及成品销售业务的联系，全得靠自己亲自打点。目前，仟村服装厂的年销售量已过万件，年销售额达40万。“这个钱赚得不容易啊”，肖厂长连连感叹。

    从教育行业跨入商业圈，一切都得从零开始。肖厂长感言：当初连棉和腈纶都分辨不清。但比起同行中文化层次不是很高的老板，肖厂长有着自己的优势，比如眼光、管理……肖厂长告诉记者，仟村服装厂之所以能在多家同行企业中脱颖而出的一个重要原因是：他的经商准则——惟才是用。当初，决定从手工作坊跨入机械化生产时，手头的资金很少，有人劝他，先采购点便宜的机器凑合，以后慢慢换。肖厂长认为，不管做什么，质量最重要，短视带来的后果只会是在日渐加剧的竞争中被淘汰。所以他连夜从朋友家再筹几万，前往中南地区服装及服装设备的集中地——株洲，采购了当时价格比较昂贵的国内知名品牌“上工”牌GC1-2型中速平缝机和GC5550型高速平缝机，以及华南缝制设备集团公司生产的GC28-3型平缝机和上海贵衣缝纫设备有限公司生产的电动剪裁机。关于缝制设备采购的标准，肖厂长还是那句话：惟“才”是用。

    肖厂长说，最初接触上工是在1998年，当时，仟村只有十几台家用缝纫机，全为上海生产的“蝴蝶”牌。由于对上海品牌有相当大的信任度，立马就敲定了上工的GC1-2型中速平缝机和GC5550型高速平缝机。可恰逢这两种机型的库存量已不多，经朋友推荐，肖厂长又选择了12台华南缝制设备集团公司生产的GC28-3型平缝机。湖南毗邻广东，“华南”牌工业缝纫机的名声当时已响彻整个潇湘大地。“资金可以再凑，但设备的优良直接关系到产品质量的好坏，用人要惟才，用机也要惟‘才’”。

    作为一个亲自参与产销全过程的民营企业家，谈起使用缝制设备的感触，感慨良多。当时，因仟村服装厂的资金大量用来采购设备，曾一度导致资金周转不灵。但从长远角度考虑，肖厂长并不后悔自己的抉择，这一抉择所带来的优势在往后的竞争中日益明显。设备使用5年以来，总体效果都不错，除偶尔因年久造成的漏油、跳针外，基本没有大的毛病。不过，肖厂长也谈及了这样一个苦恼：由于经销商主要集中在株洲，宁乡与株洲有两个多小时的车距，碰上机器出大问题时，部分经销商总找借口推脱，无奈之下，服装厂只好请临时的维修工来帮忙，加上使用一些不是原配的零件，对设备的损伤很大。目前，在整个湘派服饰产业中，宁乡的服装产业占据了很大份额，有湖南著名品牌圣得西、忘不了、捷登、挺绅等，肖厂长希望更多与服装配套的上下游产业能集中过来，在共生共存中互惠互利。

    采访至此，肖厂长面露忧虑之色，2005年1月1日起，国家纺织品强制性新标准《国家纺织品安全技术规范》已准时实施，这对于中小服装企业来说，是个极大的挑战，尤其是教育服装这块，目前第一件成品已在审核中。肖厂长表示，将尽最大努力来迎接后配额时代以及新标准时代所带来的机遇和挑战。我们衷心祝愿，中国所有的中小型服装企业能在日趋白热化的竞争中打出属于自己的一片天空。