美长期对棉农实行巨额补贴
美国是世界第一大棉花出口国，年产棉花占世界总产量的近２０％，绝大部分用于出口，年出口达２９２万吨，居世界第一。为维持巨额出口，美国长期对棉农种植棉花特别是出口棉花实行名目繁多的财政补贴。
据美《商业日报》报道，美国对棉农和交易商的财政补贴包括对棉农的棉花价格支持、灾害补贴和受灾保险等以及对出口商的直接补贴和信贷担保等，不胜枚举。
英国《独立报》本月早些时候的一篇文章认为，美国每年的棉花补贴达３９亿美元，造成国际市场棉花价格人为扭曲，使部分发展中国家棉花种植停耕。
就连美《洛杉矶时报》最近的一篇报道也援引华盛顿一家机构的数字说，去年美国联邦政府给棉农的补贴有１６亿美元，其中加利福尼亚州棉农分得１．４４亿美元。
巴西状告美国补贴扭曲市价
巴西是新兴的棉花出口大国。在上个世纪９０年代，巴西的棉花年产量一直在１５０万至２００万包之间徘徊，但今天这个南美大国的棉花产量已达到３５０万包。由于产量提高，巴西的棉花出口量达３９．２万吨，成为继美国、乌兹别克和澳大利亚之后世界第四大棉花出口国。
但国际市场的棉花价格受制于世界最大的棉花生产和出口国美国。在过去３０年中，世界棉花产量由５７００万包增加到９５００万包，美国的产量始终占世界总产量的１９．５％左右。美国棉花出口量已占世界７大棉花出口国出口总量的５７％。
巴西是２００２年开始根据１９９４年乌拉圭回合条款，将美国告到世贸组织的，指责美国的巨额财政补贴是非法的，实际上是在鼓励过量生产，扭曲国际市场价格。世贸组织今年３月２１日做出裁决，要求美国从７月１日开始对补贴政策实行改革，取消对棉花出口的多种补贴。
要打贸易战 巴西有绝招
世贸组织的裁决做出后，美国没有提出争议，而是表示将执行世贸组织的裁决。但问题是几个月都过去了，美国却没有采取任何行动。巴西已对美国的诚意有所担心。
为维护棉农的利益，如果美国拒不执行世贸组织的裁决，巴西的部分国会议员已要求政府不惜与美国打一场贸易战。
打贸易战，历来是双方都受害。要制裁对方，一般的做法是提高对方出口到本国产品的关税。但这样做的受害者不仅是对方的出口商，还有本国的消费者，因为关税提高后，产品的销售价格也会相应提高。
不过巴西的议员们提出了对付美国的新招：取消对美国电脑软件、影视节目、电子游戏、药品等产品在巴西的知识产权保护。这样受损失的将只有美国一方，巴西无需提高从美国进口的各种产品的关税，因此不会影响到消费者利益。
由于知识产权为美国带来的利益肯定高于十几亿或几十亿美元，美国在国际贸易谈判上总算是被人找到了“软肋”。
目前的问题，是美国政府最后是会在７月１日宣布先取消一部分或者全部联邦政府的财政补贴，还是下决心与巴西打一场贸易战。这也是美国棉农和棉花交易商最关注的问题。如果宣布取消部分财政补贴，棉花的价格将可能出现上扬。因为取消补贴后，美国棉农和棉商的成本会上升，棉农种植棉花的积极性会下降，产量可能下滑，最终带来国际市场棉花价格的上涨。
