在新疆，一提起彩棉，人们自然就想到天彩，因为天彩就是彩棉的代名词。“天彩”是中国彩棉（集团）股份有限公司的品牌，该公司是国家和自治区重点高新技术企业，是自治区和兵团农业产业化重点龙头企业，主要从事绿色环保的天然彩色棉花科研、育种、种植、收购、加工和销售等业务。拥有新彩棉1到7号七个彩棉品种，承担了多项国家和自治区棉花科技攻关项目，构建了彩棉产业百家联盟。其彩色棉花生产量占全球的20％，中国的95％，是新疆彩棉产业发展惟一的组织和实施单位。

　　彩棉集团2001年被评为国家火炬计划重点高新技术企业，2005年被评为AAA级国家标准化良好行为企业。现在集团资产规模超过10亿元，净资产达3.6亿元以上，从1999年-2005年累计推广种植面积70万亩以上，累计为棉农较白棉增收2亿元以上，累计创造就业岗位10万个以上。2004年彩棉集团及子公司实现销售额3.7亿元。2005年彩棉集团及子公司预计实现销售额超过10亿元。

　　该公司2000年投资1.5亿元建成中国彩棉科技园，投资1000多万元建设现代化人工气候室，投资1800多万元建设库尔勒育种基地，投资1000万元建成阿克苏良种加工厂，先后在南北疆建实验基地10多个，每年还派专人到海南加代繁育良种。目前已实现彩棉种子产业化、彩棉种植规范化和彩棉产品标准化的三大目标。

　　为增强科技力量，该公司还聘请了袁立江等国内外14位农业、棉花及转基因方面的专家教授作为客座研究员进行技术攻关。成立了事业单位编制的新疆天然彩色棉花研究所，设立了企业博士后科研工作站，与新疆大学联合成立了硕士研究生指导站。与中国航天科技集团合作成立彩棉航天育种中心，先后在神舟3号、第21颗、第22颗返回式卫星上成功搭载彩色棉花种子和试管苗。

　　彩棉集团还承担了“863”子课题及多个科研攻关项目。1999年12月新彩棉1、2号的审定命名，填补了我国彩棉品种的空白，拥有自主知识产权的7个彩棉品种，多项技术指标领先世界5年以上。“天然彩色棉新品种选育及其产业化”项目荣获自治区科技进步一等奖，棕色皮棉及种子被自治区评为高新技术产品。

　　2002年“天彩”成为中国名牌，是中国彩棉行业的第一品牌。“天彩”天然彩色棉花、棉纱、棉布及其棉制品从2002年连续4年获得国际环保纺织协会“环保纺织标准100”认证、连续5年获得国家“绿色环境标志”认证和“生态纺织品”认证，通过了ISO9001质量管理体系认证和ISO14001环境管理体系认证，参与起草了彩棉产业6大类36个标准。

　　彩棉集团采用的OEM方式，带动并吸引了众多纺织服装企业踊跃加盟，该集团已与中华棉集团、上海南极人、上海朵彩等上百家企业结成战略联盟合作伙伴关系，2005年6月，发起成立了中国棉花学会天然彩色棉花专业委员会。据不完全统计，2005年中国彩棉产业所形成的销售额逾300亿元，成为中国纺织业的一支生力军。

　　彩棉集团还有着美丽的梦想：利用新疆兵团优势建设45万亩天然彩棉种植、生产、加工基地，使新疆中国彩棉成为世界彩棉的主产区。利用“天彩”棉纱已形成的市场优势，建设25万锭“天彩”彩棉专用纺纱基地。在“十一五”期间，彩棉集团将力争实现年销售额超过50亿元的目标，从而跻身中国企业500强序列，真正成为中国彩棉产业的领军人。