英国科学家的办法是通过扫描，得出脚的精确模型，再用一种名为选择性激光烧结(SelectiveLaserSintering，简称SLS)的快速成形技术，“打印”出一双完全合脚的鞋。选择性激光烧结技术的工作原理是，用二氧化碳类红外激光对金属粉末或者塑料粉末一层层地扫描加热，使其达到烧结温度，最后烧结出由金属或塑料制成的立体结构。
英国伦敦一家名为Prior2Lever的公司，在今年4月率先推出了这项定做鞋的服务。公司创始人之一格雷格•利弗－奥基夫表示，首批用户是职业运动员，比如英国足球超级联赛的运动员。
要想制造出一双专业足球靴，首先要用激光扫描运动员的脚，得出一个数字模型。然后，运动员在脚上套上一个可以记录各部位力量变化的鞋垫，做一系列运动，测定脚形变化带来的力量分配。此外，还要收集运动员脚和腿的结构以及步法信息，利用分析软件计算制作出一个鞋底和鞋钉分布的模型，再在此基础上完成鞋的设计，得到计算机辅助设计(CAD)模型。接下来，SLS系统将CAD模型切成薄片，并根据各层切片的平面几何信息生成数控运动指令，指挥激光束对各层粉末进行加工。随着工作台的分步下降，一种以尼龙为基础的粉末被一层一层地撒在工作台上，并被“平整滚”滚平、压实，每层粉末的厚度均对应于CAD模型的切片厚度。各层上经激光扫描加热的粉末被烧连到基体上，而未被激光扫描的粉末则留在原处起支撑作用，直至烧结出完整的鞋。
伦敦大学学院的萨威士•马达维开发了这套设计软件。他在设计鞋底的时候，并不是将受到的力作为一个整体进行计算，而是将它分割成数百块，考察各个部件的工作情况，再来计算该部位采用什么样的微结构最合适。由于得出了各个部位所需材料的精确厚度、密度和强度，这种定做的鞋重量也会更轻。
这种鞋不但穿起来更加舒适，也将能更好地保护脚部。利弗－奥基夫说：“它将最大程度地减少运动员的受伤几率。”
马达维认为，他的这种微观结构还将能帮助设计出更多拥有复杂属性的物件，比如高强度低重量的安全头盔。马达维正在与英国军工企业BAE系统公司进行讨论，试图用该技术制造出机翼尖端柔软、靠近机身部位坚硬的飞机。
目前，激光扫描人体脚部并计算受力的步骤仍然要靠手工完成，研究人员正试图用软件来自动完成这个过程，届时，制做鞋子的速度还将加快。
Prior2Lever的目标是把店面开到大街上，让人在逛街的时候就能拿到满意的鞋，因为做一双这样的鞋只需要几个小时。已有多家公司准备与他们合作，将这种顾客定制服务推向大众。
