牛仔裤是德国人发明的？真是这样的——这个人叫列维·施特劳斯，当初是个到美国闯天下的德国穷光蛋。

　　当列维·施特劳斯(Levi Strauss)18岁到美国去时，他根本就没有想到过，他将来会成为世界上最成功的服装的发明者。他只是巴伐利亚北部小镇布登海姆一个贫穷的年轻人。他的爸爸是一个走街串巷的小贩，那点收入，几乎不够养家糊口。

　　父亲死后，列维便到美国旧金山去了。他先是在那里开了一家百货店，给淘金者们提供小百货、布料等。那是1850年的事。

　　靠这家小店没多少钱可赚。列维很快就观察到一个问题：那些淘金者和矿工们需要结实的裤子。于是他发明了用一种结实的布料缝制的裤子。可是，这种布料是结实的，但那些缝线却经常崩裂开。于是他开始请教有关专家。

　　据他家乡布登海姆列维·施特劳斯博物馆负责人罗坡尔特女士介绍，那时列维有一个顾客本身是一个裁缝。这个裁缝想到一个主意：何不用铆钉来加固裤子上特别吃劲的那些地方呢？

　　这种铆钉裤一炮打响，非常吃香。但这个裁缝没有钱去申报专利。这时，列维加入了进去，二人一起申报了专利。于是，牛仔裤诞生了。那时，这种裤子还不是蓝色，而是棕色的裤腰高及腰间，上面还有背带。

　　这时，忽然从法国尼姆来了一种新的布料，粗犷结实，染成深蓝色。这种料子的名字就叫尼姆蓝。

　　新的工艺结合新的布料，一下子就大获成功。发明铆钉法的裁缝雅各布·戴维斯一开始自己裁料，然后交给一些女裁缝、家庭妇女，让她们在自己家里缝制。但由于需求量大得惊人，没多久，就有两家工厂应运而生，牛仔裤进入了专业生产的阶段。

　　一开始，牛仔裤是纯粹的工作裤，所有在美国大西部干重体力活的人都穿它：淘金者、牛仔、农民。很久以后，具体说，直到20世纪30年代，情况才发生了变化。

　　那是世界经济大危机的时代。许多有钱的美国人已经无法承担昂贵的欧洲游了，于是他们舍远求近，来到美国本土西部，去见识那闻名已久的粗野的天地。他们从那里把牛仔裤当纪念品带回家去。从那时开始，没用多少时间，牛仔裤就开始在时装杂志和时装精品屋里登堂入室了。这就是牛仔裤从工作裤进化成休闲裤的过程。

　　所有这一切都可以在德国小镇布登海姆的列维·施特劳斯博物馆里看到：从列维如何去的美国，到今天的牛仔裤的制作，几十年不同的式样。这是现代服装史中独特的一章。

　　真是有点奇怪。其它服装来了又去，每年有每年的时装。但牛仔裤却是长盛不衰。什么原因呢。人们认为：实用，美观，臀部包裹漂亮，穿着精神年轻，是它深受喜爱的原因。

　　当列维·施特劳斯1902年死去时，他把他的公司帝国分给了他的四个侄子。这家公司那时就已经是拥有数以百万计的财产了。今天，Levis牛仔服装在全世界设有3万多家销售店。在年轻的列维·施特劳斯漂洋过海去求生存时，他绝对没有做过这样的梦。